تضمّ الجزيرة الحمراء كلّ عناصر الحياة التراثية التي يتوقع الزوار إيجادها في قرية مماثلة، بما في ذلك قلعة وبرج مراقبة ومسجد وسوق تراثي وبيوت تقليديّة فسيحة بتصاميم متنوّعة. تختلف البيوت في هذه المنطقة وتتعدّد تصاميمها، بدءاً من المنازل الصغيرة والبسيطة، مروراً بالبيوت التقليدية الواسعة المؤلّفة من طابقَين، وصولاً إلى البيوت الفسيحة التي كان تجّار اللؤلؤ الأغنياء يقطنونها. تمّ بناء البيوت على الطريقة التقليديّة باستخدام مواد محليّة مثل الأحجار المرجانيّة والصخور الشاطئيّة المتحجّرة ومواد للتسقيف، وتمّ تدعيمها بعوارض خشبيّة مصنوعة من أشجار القرم وجذوع أشجار النخيل، كما زُيّنت بالحُصُر والحبال واستخدمت طبقات من الأحجار الصدفيّة لتصريف المياه.

منذ أكثر من قرن، سكنت قبيلة الزعاب هذه القرية التي ضمّت 500 منزل، كما كان قضيببن أحمد الزعابي الذي حكم الجزيرة الحمراء عام 1820 أحد الموقّعين المستقلين الأربعة على معاهدة 1820 التي أبرِمت بين الإمارات المتحدة والبريطانيين بعد أحداث معركة قلعة ضاية عام 1819.

كانت الجزيرة الحمراء جزيرة مدّية تُقسم إلى جزأين هما الجزء الشمالي الصغير “أم عويمر” والجزء الجنوبي “مناخ”. كانت القبيلة تملك أسطولاً من 25 قارباً للغوص بحثاً عن اللؤلؤ، كما عُرفت بتربية نحو 500 خروف و150 رأساً من الماشية إلى أن انهارت صناعة الغوص بحثاً عن اللؤلؤ في عشرينيات القرن الماضي.

علاوة على ذلك، اكتشف علماء الآثار مسجد الجزيرة الحمراء القديم المؤلّف من 20 قبّة والمرسوم على خريطة بريطانيّة قديمة تعود إلى عشرينيات القرن التاسع عشر. كانت الأزقّة الضيّقة تربط بين البيوت والسوق والمسجد. كذلك الأمر، قام المهندسون المعماريّون بوضع الأقواس العاديّة وتلك المزخرفة بالإضافة إلى عناصر تزيينيّة أخرى عتيقة في إطارات مُتقنة من الجصّ. أمّا برج الريح فيُعدّ مثالاً حياً عن البرجيل. وقد تمّ إدراج الجزيرة الحمراء على القائمة الإرشادية المؤقتة لمواقع التراث العالمي الخاصة باليونسكو، إذ تقف شاهداً على آلاف السنوات من الهندسة المعماريّة والتخطيط المدني التقليديَين في الشرق الأوسط.

ومع اكتشاف النفط، بدأ السكّان يرتحلون عن الجزيرة الحمراء بين عامَي 1968 و1971.

إنّ المتحف المفتوح غير مجهّز بطاقم عمل لإرشاد الزوار لذا من الضروري توخّي الحذر، كما أنّ عدداً كبيراً من المباني يتداعى أو أصبح أنقاضاً. يُطلب من الزوار ألّا يتسلّقوا المباني أو يتجوّلوا في داخلها فقد تكون غير آمنة. كذلك يُمنع أخذ أي شيء من الموقع المحميّ ومن المستحسن زيارته خلال النهار فقط للحفاظ على السلامة.