Das Dorf Al Jazirah Al Hamra

Seit prähistorischen Zeiten haben Perlen eine wichtige Rolle im Leben der Menschen am Golf gespielt; dementsprechend viele von ihnen wurden in neolithischen Stätten in den VAE entdeckt. Al Jazirah Al Hamra ist das einzige verbliebene historische Dorf in dem Perlen gezüchtet werden in der gesamten Golfregion; die übrigen wurden mit der Entdeckung des Öls zerstört. Al Jazirah Al Hamra bedeutet aus dem Arabischen übersetzt „Rote Insel“.

Al Jazirah Al Hamra weist alle traditionellen Elemente auf, die man in einem solchen Viertel erwartet, darunter ein Fort mit Wachtürmen, eine Moschee, einen Souq und Häuser in den verschiedensten Bauarten der dortigen Kultur. Dies ergibt eine Mischung aus verschiedenen Wohnstilen, von kleinen, einfachen Häusern über Hofhäuser und zweistöckige Gebäude bis hin zu großen Hofresidenzen, die den wohlhabenden Perlenhändlern gehörten. Die Gebäude wurden in traditioneller Weise aus lokalen Materialien wie Korallenblöcken und versteinertem Strandgestein, Balken von Mangrovenbäumen, Dattelpalmenstämmen, Dächern, Matten und Seilen sowie Schichten von Muscheln zur Entwässerung gebaut.

Um die Jahrhundertwende und Hochzeit bestand das Dorf aus etwa 500 Häusern und wurde vom Stamm der Zaab bewohnt.

Zuvor war das Perlentauchen ein gefährliches Business mit viel Rivalität und Piraterie gewesen. Erstmals 1820 wurden Regelungen und Grenzen einzelner Gebiete eingeführt

Al Jazirah Al Hamra, eine Gezeiteninsel, war früher in zwei Teile geteilt war: das kleinere nördliche Viertel Umm Awaimir und das südliche Viertel Manakh. Der Stamm der Zaab unterhielt eine Flotte von 25 Perlenfischerbooten und hütete bis zum Zusammenbruch der Perlenfischerei in den 1920er Jahren etwa 500 Schafe und 150 Rinder, was zu dieser Zeit einen gewissen Wohlstand bezeugte.

Doch nicht nur historisch, sondern auch architektonisch hat das Dorf einiges zu bieten: Archäologen haben erst vor Kurzem die alten Moschee von Al Jazirah Al Hamra mit ihren 20 Kuppeln entdeckt, die auf einer britischen Karte aus dem Jahr 1820 abgebildet ist. Enge Gassen verbanden die Häuser mit dem Souq und der Dorfmoschee. Die Architekten des 19. und 20.Jahrhunderts schmückten zum Beispiel alle Torbögen mit aufwendig ziselierten Mustern und Ornamenten. Auch sind die meisten Fenster in diesem Dorf noch ganz traditionell und zeitaufwendig geschnitzt. Die Residenz mit dem Windturm ist ein Musterbeispiel dieser. Ihre Funktionsweise der Belüftung nennt man Barjeel, welches ein passives Belüftungs- und Kühlsystem. Das Dorf Al Jazirah Al Hamra steht auf der Warteliste des UNESCO-Weltkulturerbes; es repräsentiert die Jahrtausende alte klassische Architektur der sozialen Schichten und der Stadtplanung im Nahen Osten.

Mit der Entdeckung des Erdöls verließen die Bewohner das Dorf Al Jazirah Al Hamra ab 1968 in großen Mengen.

Das Freilichtmuseum ist unbewacht, daher ist Vorsicht geboten. Viele der Gebäude sind eine Ruine oder in einem baufälligen Zustand. Die Besucher werden gebeten, nicht auf die Gebäude zu klettern oder sie zu betreten, da sie möglicherweise instabil sind. Es ist verboten, etwas aus der geschützten Stätte zu entfernen, und aus Sicherheitsgründen wird empfohlen, das Museum nur bei Tageslicht zu besuchen.