Al Jazeera Al Hamra

Încă din cele mai vechi timpuri, perlele au jucat un rol esențial în viețile oamenilor; multe au fost descoperite în situri neolitice răspândite pretutindeni în EAU. Al Jazeera Al Hamra este singurul sat istoric în care se practică pescuitul de perle rămas în întreaga regiune a Golfului – celelalte au fost demolate odată cu descoperirea petrolului. În limba arabă, Al Jazeera Al Hamra se traduce prin „Insula Roșie”.

Satul Al Jazeera Al Hamra include toate elementele tradiționale caracteristice unei astfel de așezări, printre care o fortăreață și turnuri de veghe, o moschee, un souq (piață tradițională) și numeroase case cu curți interioare, construite în diferite stiluri. Se remarcă o varietate de tipuri de locuințe, precum case mici și simple, case cu curte, reședințe cu două etaje sau case mari cu curți spațioase, aparținând negustorilor de perle bogați. Construcțiile au fost ridicate în stil tradițional, folosind materiale locale, precum blocuri de coral și piatre de pe plajă fosilizate, grinzi din arbori de mangrove, trunchiuri de palmier, rogojini, frânghii și straturi de scoici pentru drenaj.

La începutul secolului trecut, satul avea aproximativ 500 de case și era locuit de tribul Zaab. Șeicul Rajib bin Ahmed Al Zaabi, conducătorul Al Jazeera Al Hamra în 1820, a fost unul dintre cei patru semnatari independenți ai tratatului din 1820 între Statele Truciale și britanici, încheiat după bătălia de la fortul Dhayah din 1819.

Inițial, Al Jazeera Al Hamra era o insulă mareeală împărțită în două sectoare – cartierul nordic mai mic Umm Awaimir și cartierul sudic Manakh. Tribul Zaab deținea o flotă de 25 de bărci pentru pescuitul perlelor și creștea aproximativ 500 de oi și 150 de vite, până la prăbușirea industriei de pescuit de perle în anii 1920.

Arheologii au descoperit o moschee veche din Al Jazeera Al Hamra, cu 20 de cupole, reprezentată pe o hartă britanică din anii 1820. Aleile înguste făceau legătura între case și souq și moscheea satului. Arhitecții au îmbinat arcade simple și ornamentale, precum și alte elemente decorative specifice epocii, pentru a crea paravane din stuc bogat ornamentate. Locuința cu turn de vânt este un exemplu remarcabil de barjeel – un sistem tradițional de ventilație și răcire naturală. Satul Al Jazeera Al Hamra se află pe Lista Tentativă a Patrimoniului Mondial UNESCO, ca o reflexie a mii de ani de arhitectură socială tradițională și de planificare urbană din Orientul Mijlociu.

Odată cu descoperirea petrolului, locuitorii au părăsit satul Al Jazeera Al Hamra între anii 1968 și 1971.

Muzeul în aer liber nu este supravegheat, așa că se recomandă prudență pe durata vizitei. Multe dintre clădiri se află în ruină sau într-o stare avansată de degradare. Vizitatorii sunt sfătuiți să nu se cațere pe clădiri și să nu intre în interiorul lor, deoarece sunt instabile. Este interzisă îndepărtarea oricărui obiect din situl protejat, iar vizitarea este recomandată doar pe timpul zilei, din motive de siguranță.