Dhayah Fort

Le fort de Dhayah est le seul fort présent sur une colline qui subsiste dans les Émirats arabes unis. Il remonte à la fin de l’âge du bronze (1600 – 1300 av. J.-C.), époque à laquelle les habitants l’ont utilisé pour s’implanter et pour assurer leur défense. La forteresse en briques de terre dorées à deux pics a été construite au cours du XIXe siècle, et restaurée à la fin des années 1990. Il s’agit d’un monument historique important où s’est déroulée la bataille de 1819 entre les troupes britanniques et les tribus locales de Qawasim. Cela vaut la peine de monter les marches en zigzag pour admirer les vues spectaculaires.

Au pied de la colline se trouve un fort un peu plus grand, utilisé par les personnes qui vivaient et travaillaient dans les palmeraies. Ils s’y retiraient avec leurs animaux en cas de danger. Des tours de guet uniques sont disséminées dans l’oasis fertile de Dhayah afin d’assurer une défense et une communication optimale.

Le fort se dresse sur une colline de 70 mètres de haut qui s’élève majestueusement entre les jardins de palmiers dattiers et les montagnes du Jebel Jais, pour former le centre de l’oasis luxuriante. Au cours des derniers siècles, le système d’arrosage d’origine est resté inchangé : les eaux de ruissellement provenant des montagnes sont recueillies lors des rares pluies. Le fort de Dhayah aurait été la résidence du cheikh au pouvoir.

À la base du fort se trouvent 12 grandes tombes de Wadi Suq datant d’entre 2000 et 1300 av. J.-C. Quatre des tombes ont déjà été fouillées et révèlent d’impressionnantes structures funéraires du sud-est de l’Arabie. Le département des antiquités et des musées de Ras Al Khaimah a l’intention de transformer toute cette zone en parc archéologique.

L’ascension au fort de Dhayah est inégale et rocailleuse. Elle n’est pas accessible aux poussettes, fauteuils roulants et autres aides à la mobilité. Il n’y a pas d’éclairage, il est donc conseillé de visiter le fort à la lumière du jour.