Nadar junto dos camelos em Ras Al Khaimah

Sabia que os camelos sabem nadar muito bem?

O camelo é muito respeitado nos EAU e as corridas de camelo são uma tradição muito enraizada na cultura nómada dos beduínos e na cultura dos Emirados. No Médio Oriente, este animal é muito apreciado por ser uma fonte de alimento, mas também um sinal de prosperidade. O camelo fornece leite e carne; lã para vestuário, tapetes e tendas; couro para calçado; é um meio de transporte de mercadorias, além de proporcionarem uma animada diversão. Os seus excrementos eram utilizadas para a produção de combustível e, no passado, pensava-se que a sua urina possuía propriedades curativas. As corridas de camelo são o símbolo máximo desta herança beduína, em Ras Al Khaimah.

Durante vários séculos, as tribos beduínas organizaram corridas e desfiles para eleger o melhor camelo. Estes eventos visavam o entretenimento, mas também a resolução de disputas. Atualmente, as corridas nos Emirados ocorrem sob o patrocínio dos xeiques governantes. Os proprietários utilizam, para as corridas, camelos originários dos EAU, de Omã e do Sudão. Treinadores experientes selecionam cuidadosamente os camelos Mahaliyat dos Emirados Árabes Unidos, Omniyat de Omã, Sudaniyat do Sudão e os camelos mestiços Mahajanat. São capazes de percorrer grandes distâncias a 40 quilómetros por hora, ou atingir 65 quilómetros em «sprints» de curta distância. O seu nome – «Camelus dromedarius» – tem origem nas palavras gregas que significam, respetivamente, corrida e hipódromo.

Os treinadores de camelos têm um grande cuidado com os seus rebanhos, alimentando-os com uma dieta especial composta por tâmaras, farelo, aveia e sal. Por vezes, para fortalecer e estimular a musculatura, bebem leite de vaca.  Antes de participarem numa corrida, passam por um exame minucioso para verificar se estão em boas condições de saúde.

As corridas de camelo são um evento único. Ocorrem durante o inverno, às sextas-feiras de manhã, na zona de Digdaga e Hamraniya, em Ras Al Khaimah. Dunas imponentes e árvores seculares circundam a pista de corrida. Podem ver-se entre 50 a 100 camelos a circular pela zona, à espera da chamada para a corrida. As corridas ocorrem entre as 6h30 e as 9h30 da manhã, por isso prepare-se para madrugar. Vale a pena chegar cedo, para aproveitar ao máximo a energia eletrizante e a emoção dos proprietários e treinadores, que disputam carros de luxo, troféus e prémios monetários, no valor de milhões de dirhams.

Provavelmente será uma surpresa para si saber que os camelos não são exclusivamente um animal do deserto. Na verdade, eles têm uma aptidão surpreendente para nadar e sobreviver em ecossistemas secos e zonas costeiras. Os cientistas acreditam que este animal tem uma constituição física especial que o torna capaz de suportar longos períodos de desidratação sem sofrer consequências adversas. Acredita-se que os beduínos indígenas que criam «Camelus dromedarius» descobriram que os camelos necessitam de ingerir abundantes de sal. A grande concentração de sal no seu organismo dá ao leite um sabor ligeiramente salgado. Segundo os pastores de camelos, o sal tem um efeito positivo no bem-estar, na pele e na fertilidade. É de conhecimento geral que a água salgada possui nutrientes naturais e propriedades antibacterianas que ajudam a manter a pele saudável. A água do mar é rica em magnésio, potássio e zinco. Por isso, sempre se pensou que a imersão nas águas salgadas do Golfo Pérsico tem efeitos curativos em alguns problemas de pele dos camelos.

Fadi Hachicho, o fundador da  Adventurati Ras Al Khaimah, é um apaixonado guia certificado que compreende o frágil microclima da comunidade beduína. Assim, incentivou a comunidade a partilhar a sua visão singular sobre a sua maneira de viver, incluindo a criação de gado e camelos, a agricultura, a preservação de colónias de abelhas, a prática de medicina e a alimentação. As experiências iniciais incluem nadar ao lado de um camelo, um encontro único, orgulhosamente seguro e valorizado. Muito instagramável também. Diariamente, os guias Adventurati e treinadores locais levam, às primeiras horas da manhã, jovens e calmos camelos de corrida para treinar na praia. Com esta sessão de treino na água, os camelos melhoram a sua tonicidade, libertam-se de qualquer inseto que os incomode e curam arranhões, irritações e comichões na pele. Bebem também a água do mar, com sal, elemento indispensável para a sua dieta.

Entrar na água do mar junto de um camelo de corrida é uma experiência verdadeiramente única. Vê-los a nadar permite-lhe testemunhar a sua força, resistência e capacidade de manobra. Terá a oportunidade de nadar ao lado deles, enquanto eles se deslocam e flutuam na água. Quando estiverem cansados das suas atividades aeróbicas, terá a oportunidade de passear em silêncio nas águas calmas, enquanto eles se secam. Pode fazer este programa de forma independente ou com os guias Adventurati, caso nunca tenha andado de camelo. Terá grandes recordações para partilhar nas suas redes sociais, mas também aprenderá algo novo sobre estes magníficos animais, conhecidos sobretudo por serem típicos do deserto.