Velbloudí dostihová dráha Al Sawan

Velbloudi jsou ve Spojených arabských emirátech ve velké úctě a velbloudí dostihy jsou hluboce zakořeněny v nomádské beduínské tradici emirátů. Velbloudi jsou odedávna považováni za zdroj výživy i přepychu. Velbloudi poskytují mléko a maso pro obživu, vlnu na oděvy, koberce a stany, kůži na boty, jsou prostředkem přepravy zásob a zdrojem zábavy pro rekreanty. Jejich trus byl skvělým palivem a jejich moč údajně má léčivé účinky. Velbloudí dostihy jsou odrazem historického významu velbloudů v Ras Al Khaimah.

Camelus dromedarius

Beduínské kmeny pořádaly velbloudí slavnosti a závody velbloudů pro zábavu i jako formu řešení vzájemných sporů. Závody, které se dnes konají v Emirátech, jsou pod patronací vládnoucích šejků. Pro závody se používají velbloudi pocházející ze SAE, Ománu a Súdánu. Velbloudy Mahaliyat ze Spojených arabských emirátů, Omniyat z Ománu, Sudaniyat ze Súdánu a křížence Mahajanat vybírají trenéři osobně. Velbloudi dokážou uběhnout velké vzdálenosti rychlostí 40 km za hodinu a při krátkých sprintech umí běžet rychlostí až 65 km/hod. Jejich latinské pojmenování Camelus dromedarius je odvozeno z řeckých slov pro běh a dostihy.

Chovatelé velbloudů si svých stád velmi váží a krmí je speciální výživou z datlí, otrub a ovsa. Někdy se jim podává také kravské mléko, které jim dodává sílu a podporuje tvorbu svalů. Před každým závodem velbloudů je nutné provést kompletní zdravotní prohlídku pro ověření, zda jsou zvířata zdravá.

Ranní závody

Velbloudí dostihy jsou mimořádnou podívanou. Závody se konají v zimě, obvykle v pátek v dopoledních hodinách, v oblasti Digdaga a Hamraniya v Ras Al Khaimah. Závodní dráhu nedaleko letiště Ras Al Khaimah obklopují nádherné duny a prastaré stromy zvané naditce. Závody se konají mezi 6.30 a 9.30, takže si na ně musíte přivstat. Vyplatí se přijít už za svítání, abyste zažili fascinující energii a vzrušení majitelů a trenérů, kteří soutěží o luxusní auta, trofeje a finanční odměny v řádech milionů dirhamů. Obvykle se zde pohybuje 50 až 100 velbloudů, kteří čekají na svůj závod.

Do sedel!

Každý dromedár je osedlán barevnými pokrývkami místní výroby a tiše kráčí pouští plnou prachu. Slunce je v tuto denní dobu velmi nízko a vrhá na duny protáhlé stíny. Každý den tu trenéři nechají velbloudy klusem zdolávat zvlněnou dráhu, aby získali vytrvalost pro velký páteční závod.

Každý velbloud je veden robotickým žokejem. Spojené arabské emiráty už před téměř dvaceti lety zakázaly účast na velbloudích dostizích lidským žokejům mladším 15 let. V roce 2002 bylo zavedeno využívání lehkých robotických žokejů, kteří mají lidský obličej, sluneční brýle, tradiční dostihový dres a čapku. Elektronický žokej monitoruje srdeční tep velblouda a rychlost běhu a je vybaven obousměrnou vysílačkou, takže majitel nebo trenér může velblouda povzbuzovat známými povely.

Dráha

Aréna je rozdělena na tři okruhy. Velbloudi běží po měkkém terakotovém písku na hlavní trati, zatímco po vnitřní a vnější dráze jezdí proudy bílých vozidel s pohonem všech čtyř kol s majiteli a trenéry velbloudů, kteří svá zvířata povzbuzují vysílačkami.

Velbloudí dostihy v Ras Al Khaimah jsou zábavné, i když se při nich hodně práší – rozhodně si je nesmíte nechat ujít.