Musée National de Ras Al Khaimah

Ras Al Khaimah est l’un des rares endroits où la population n’a pas cessé d’être présente tout au long de l’histoire, ce qui en fait l’un des lieux habités les plus anciens au monde. Pour célébrer l’histoire de l’Émirat, le Musée National abrite une impressionnante collection d’objets archéologiques et ethnologiques que les visiteurs peuvent explorer.

Les fouilles archéologiques révèlent que des civilisations de commerçants prospères ont existé dans cette région depuis 5 000 ans avant Jésus-Christ. Plus de 1 000 sites archéologiques et antiquités sont disséminés dans l’Émirat, ce qui témoigne de ses origines anciennes. L’emplacement de Ras Al Khaimah constituait un point stratégique pour le commerce avec la Mésopotamie entre 5500 et 3800 avant Jésus-Christ. En outre, des documents anciens montrent que les habitants de Ras Al Khaimah se sont rendus en Inde, en Chine et à Zanzibar au cours du 10^e siècle.

Le Musée

Il est bien connu qu’un ancien fort situé au cœur de Ras Al Khaimah était la résidence principale de la famille au pouvoir. Le fort se trouve à proximité de la Mosquée Mohammed bin Salim, dans la partie la plus ancienne de la ville. Des documents anciens et des lettres montrent que le fort a été détruit au moins deux fois au cours de son histoire. D’abord en 1621 par les Portugais, puis en 1820 par les Britanniques. La famille Quwasim au pouvoir a quitté la résidence en 1964 pour s’installer à Mamoura, à moins d’un kilomètre de là, dans un palais plus confortable. Le fort était défendu par une grande tour et trois tours rondes plus petites. Au fil des ans, il a été transformé en un complexe fortifié.

Après le départ des Quwasim, le fort est devenu le siège de la police des Émirats et la prison. Le gouvernement l’a finalement transformé en Musée en 1987. Elle possède une architecture très diversifiée qui met en valeur son histoire mouvementée. En outre, le matériel historique, ethnographique et archéologique donne un aperçu passionnant de la vie et des traditions dans la région.

Le fort

Comme beaucoup d’autres maisons traditionnelles de Ras Al Khaimah, le fort a été construit à partir de blocs de corail et de pierres. Le matériau était léger et offrait d’excellentes propriétés d’isolation, permettant aux bâtiments de rester frais en été et chauds en hiver. La grande tour rectangulaire reproduit le fort original qui servait de tour de défense unique et se trouvait sur le périmètre du mur d’enceinte de la ville. Les fondations datent de 1809 à 1819. Tous les autres travaux de construction ont eu lieu après la signature du traité de paix avec les Britanniques en 1820. Les bâtiments d’origine étaient constitués de deux étages entourant une cour centrale. Une tour à vent est également présente dans la cour ; il s’agissait du système de refroidissement du fort ; les côtés ouverts captaient la brise et la forçaient à pénétrer dans la pièce du dessous pour la maintenir fraîche. Si le temps est plus frais, la tour et les évents peuvent être obstrués par des nattes. Lors de rénovations récentes, les artisans ont utilisé des mortiers traditionnels.

Les galeries

La famille Quwasim et les habitants de Ras Al Khaimah ont fait don de nombreux objets au Musée. Le Département des Antiquités et des Musées a entrepris de nombreuses fouilles archéologiques, des enquêtes et des projets de recherche scientifique. Les objets trouvés fournissent des informations significatives sur la culture et les traditions de la région.

Les salles d’exposition sont toutes agréablement situées autour de la cour intérieure et l’on y accède par une lourde porte en bois traditionnellement sculptée. Les collections contiennent des découvertes datant des premiers colons jusqu’à la fin de la période Islamique. L’exposition ethnographique interactive présente la vie traditionnelle dans l’Émirat, la plongée perlière, la culture des dattes, la pêche, l’agriculture et l’architecture ancienne.

Le Musée est ouvert de mardi à jeudi et de samedi à dimanche de 8h à 18h.

Le Musée est ouvert de 14h à 20h le vendredi, et fermé le lundi.