Töpferei in Julphar

Seit über sieben Jahrhunderten ist Ras Al Khaimah die Heimat einer blühenden Töpferindustrie, und zwar der größten vor der Ölindustrie in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Die Töpferproduktion begann mit dem Aufstieg der Handelsgemeinschaft von Julphar, der nördlichsten Stadt des Emirats. Die Töpfer arbeiteten einst in Ghailan, Shimal und zuletzt in Wadi Haqil, wo Überreste von Brennöfen gefunden wurden. Kurz nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Produktion im Emirat eingestellt, da sich die Herstellung von Töpferwaren in Wadi Haqil nicht mehr lohnte. Die Waren wurden stattdessen importiert und aus Kunststoff hergestellt. Der letzte Töpfer starb vor fast zwei Jahrzehnten. Sein lebender Sohn und seine Verwandten haben nur wenig Erfahrung mit der Töpferei und den Herstellungsprozessen.

Die als Julphur Ware bekannten Töpferwaren aus Ras Al Khaimah wurden in den Vereinigten Arabischen Emiraten und im westlichen Indischen Ozean vertrieben. Man findet sie auch an der Südküste des Iran, in Bahrain, Katar und der Ostprovinz von Saudi-Arabien, im Oman, im Jemen und sogar an der Ostküste Afrikas.

Die Töpfer aus Shimal und Wadi Haqil fertigten eine Vielzahl von Töpferwaren an, darunter kleine Schüsseln und Tassen, Kochtöpfe, Wassertöpfe und große Vorratsgefäße. Im Nationalmuseum von Ras Al Khaimah können Besucher verschiedene Arten von Töpferwaren in der Ausstellung bewundern.

Anfang 2013 präsentierte der Sohn des verstorbenen Töpfers einige der traditionellen Verfahrensweisen, die bei der ursprünglichen Töpferwarenherstellung zum Einsatz kamen. Er sammelte verschiedene Tonarten aus ganz Ras Al Khaimah und vermengte sie, indem er sie mit großen Stöcken bearbeitete, bis sie eine glatte und feine Konsistenz aufwiesen. Anschließend wurde der Ton gesiebt, um Steine und andere unerwünschte Fremdkörper zu entfernen. Dann gab er Wasser hinzu, um den Ton für die Verarbeitung vorzubereiten. Der Mann arbeitete mit einer einfachen Töpferscheibe und formte Tonspulen, die er auf einem Sockel aufbaute, um die Wände des Gefäßes zu formen. Er arbeitete die Innen- und Außenseite der Spulen mit einer Formschale glatt und fügte immer neue Spulen hinzu, bis er die gewünschte Form des Topfes erreicht hatte.

Der Zugang zu dieser archäologischen Stätte ist nur in Begleitung eines Mitarbeiters der Abteilung für Altertümer und Museen möglich.